ACT is kiezen voor vrijheid

Geen quick fix, wel waardevolle verandering. Is ACT dan de oplossing voor alles? Kan je eenvoudig zomaar in 10 stappen je leven verbeteren?

Nee. Nou ja, niet zomaar en niet eenvoudig. Maar gedragsverandering is absoluut mogelijk en dit heb ik zelf aan den lijven mogen ondervinden. In deze editie van de Coaching van Stek blog lees je over mijn eigen ‘ACT-journey’, hoe dé autoriteit op het gebied van ACT in Nederland, Gijs Jansen, mijn leven een beetje mooier maakte, wat ik van hem geleerd heb en waarom je absoluut zijn nieuwe boek moet (oké mag!) aanschaffen.

In 2020 zat ik er niet best bij. Of eerlijk gezegd gewoon slecht. Voor veel mensen was de coronaperiode pittig, maar bij mij gebeurde er iets pijnlijks: er kwam van alles omhoog wat ik jarenlang een beetje had weggedrukt. Oude pijn, verdriet, het diende zich ineens allemaal aan.

En laat ik eerlijk zijn, ik was best goed geworden in dat wegdrukken. Verdoven, vermijden, controle houden… ik had daar zo mijn manieren voor ontwikkeld, al vanaf jonge leeftijd. Alleen in 2020 begon dat steeds minder goed te werken. Sterker nog het werd eigenlijk alleen maar destructiever.

Tot ik vastliep.

En toen deed ik iets wat ik misschien eerder had mogen doen: ik zocht hulp. Ik ging in therapie.

Vrij snel daarna kreeg ik een dikke envelop toegestuurd met de eerste hoofdstukken van The Happiness Trap van Russ Harris. Ik had geen idee dat het van mijn therapeut kwam, maar toen ik begon te lezen voelde ik meteen: dit raakt iets. Dit klopt. Dat was mijn eerste kennismaking met ACT (Acceptance & Commitment Therapy).

Wat me zo raakte, was hoe pijnlijk herkenbaar het was. Hoe we als mensen continu bezig zijn om ons goed te voelen en ondertussen alles wat ongemakkelijk is proberen te vermijden. Terwijl dat ons vaak juist verder vastzet. ACT biedt een radicaal andere manier van leven. Ik was verkocht.

In de jaren daarna ben ik me er helemaal in gaan verdiepen. Ik las alles wat los en vast zat en begon ACT vooral toe te passen op mijn eigen leven. Met vallen en opstaan, want geloof me, dat ging allesbehalve perfect.

De zelfhulpboeken van Gijs Jansen hebben in deze periode veel voor me betekend. Door zijn manier van schrijven voelde het bijna alsof ik hem persoonlijk kende. Warm, nuchter, met humor en precies de juiste snaar rakend. Hij hielp me om stap voor stap milder te worden voor mezelf. Minder te vechten en meer ruimte maken. Meer te leven, eigenlijk.

Een zin van hem die me altijd is bijgebleven:

“Op een zachtaardige manier omgaan met alles wat je denkt, voelt en ervaart, terwijl je op weg gaat om je doelen en dromen te verwezenlijken”.  Dat werd zo’n beetje mijn kompas op weg naar vrijheid. 

Inmiddels heb ik Gijs ook in het echt mogen ontmoeten. In 2023 hebben we elkaar via Zoom gesproken voor zijn ‘Hart op weg’ podcast, in 2024 volgde ik bij hem een workshop en inmiddels heb ik zijn ACT-vervolgopleiding afgerond en start ik binnenkort met zijn ACT-masteropleiding. Ik zie Gijs nog altijd als een wijze gids en ook wel als een vriend, zeker als ik het even moeilijk heb. Best bijzonder als je bedenkt dat het ooit begon met een anonieme envelop op de mat.

Vandaag de dag geef ik deze manier van leven alweer zo’n vier jaar door in mijn rol als professional (en uiteraard weten ook mijn vrienden, familie en mijn vriendin wat ACT is). Iets wat ik nog steeds met veel liefde doe. Een model dat ik vaak gebruik is het Hoofd-Lijf-Hart model, het is simpel, maar wat mij betreft zit daar alles in.

In Gijs zijn nieuwe boek 10 tips om alles uit het leven te halen daagt hij je op een fijne, lichte manier uit om dat ook echt te doen, alles uit het leven halen. Mijn favoriete tip? Tip 5: “Maak contact en wees nieuwsgierig.”

Op deze dag van de vrijheid is (opnieuw) kiezen voor een betekenisvol leven misschien wel de beste stap die je kunt zetten.

Misschien wel precies waar het begint. Kiezen voor vrijheid! Ben jij ook nieuwsgierig? Bestel dan zelf het boek: https://act-guide.com/product/10-tips-om-alles-uit-het-leven-te-halen/